1981 год. Ноа, которому исполнилось восемнадцать, никак не может избавиться от тягостных воспоминаний о матери — она оставила его, когда он был совсем малышом. Юноша живёт вместе с отцом, Леонардо: тот — писатель, которому не везёт с признанием, и к тому же человек весьма эксцентричный. Леонардо одержим исследованием загадочного «Диктатора X» и не собирается от него отказываться, хотя семья едва сводит концы с концами. Ноа отчаянно хочет, чтобы отец оставил эту затею, но все его уговоры тщетны.